今年的汉字
日本京都有个清水寺，相信学过《标准日本语》初级上册的人都知道这个庙。此庙建于日本宝龟九年（公元778年），经过多次重建，1994年被登录为世界文化遗产。我去过两次（右图为2001年底去时照的清水寺三重塔），庙在山上，可遥遥俯瞰京都市，很有历史文化和观光的意义。
1995年起，清水寺每年的12月12号都一项活动：由日本汉字能力检定协会向全国征集“今年的汉字”，用来代表这一年来的世态，这个字在这一天由清水寺的住持（日语为：管主）挥毫写在一张特大（宽1.3米，高1.5米）的纸上。然后供奉起来。
今年的汉字是：灾。官方说是反映了今年的23号台风，中越新泻地震以及伊拉克的人质撕票（这里是从日本的角度来说的，对他们来讲，伊拉克的平民死伤并不是灾，而他们死去的一个人质却是了）等等。
全日本共募集了九万余票，第二位的是：韩；第三位是震。
回顾一下前些年的年度汉字：
1995：震
1996：食
1997：倒
1998：毒
1999：末
2000：金
2001：战（这个汉字我看到了）
2002：归
2003：虎
加上今年的“灾”，多少可以看出些地球运势，以及日本人关心的问题。
“今年的汉字”有 3 条留言，您也来说说？
有话要说？写在下面就噢了。
2001年的“战”，主要是反映恐怖的2001年，号召大家为反恐而战。
2002年的“归”，主要是反映被北朝鲜绑架的5位日本人终于回到了自己的祖国。如今，ジャキッスさん已经来到日本，能和自己的家人重聚，安度自己的晚年。但是横田めぐみさん的遗骨又出现了新的问题。
2003年的“虎”，？？？－－教えてね。
虎，是指那年阪神棒球队（Tigers）夺冠。
[...] 日本每年都要通过全国投票选出一个汉字，我在去年的这个时候也有过介绍。今年的汉字也刚刚发表，是“爱”字。可是似乎对这个字，人们的心绪比较复杂。下面简单的翻译一下今天《朝日新闻》的“天声人语”专栏的文章。 [...]